熱中症の種類
熱中症は、症状の程度によって、大きく3種類に分けられます。
1つ目は「熱疲労」。
水分不足による脱水と、血管拡張に伴う血圧低下が急激に進行し、脳への血流が不足するために生じます。
頭痛やめまい、吐き気、脱力感などがみられ、顔色が青ざめて脈も速くなります。
2つ目は「熱けいれん」。
汗をかいても水しか飲まず、塩分を補給しない場合に起こりやすい。
水を飲んでいるからといって油断は禁物なのだ。
血液中の塩分濃度が低くなってしまうと、塩分を多く必要とする筋肉、
特にふくらはぎや腕、お腹の筋肉に痛みを伴う強いけいれんがみられる。
「熱疲労」や「熱けいれん」の症状がみられる場合には、その人を涼しい場所に運んで
衣服をゆるめ、水分や塩分を補給すれば、症状は回復することが多いとされている。
だが恐いのは、3つ目の、最も症状が進行した重い「熱射病」だ。
熱射病は、体温が40℃を超えるなどして、体温を調節する中枢機能自体が麻痺してしまったもの。
汗をかくことができなくなって、暑いのに皮膚が乾燥したり、反応がにぶくなったり意識が低下する
といったさまざまな意識障害が起こります。
熱射病は死亡率が高く非常に危険なので、言動がどうもおかしいなどといった意識障害がみられる場合には、
すぐ救急車を呼ぶべきです。救急車を呼んでいる間も、その場でできる応急処置として、
濡れタオルを当てたり、水をかける、氷を当てるなど、できるだけ体温を下げることが必要です。